De la escasa literatura científica que estudia el impacto del fenómeno El Niño en las islas se pueden sacar algunas conclusiones: aumentan los eventos de calima por la entrada de aire sahariano al archipiélago, aumenta la temperatura superficial del mar y se genera sequía. Es el resumen que hace Ángel Rodríguez Santana, coordinador del grupo de Oceanografía Física y Geofísica Aplicada del instituto Ecoaqua de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. En estos momentos el fenómeno del Niño, que provoca el aumento de la temperatura del océano en la zona ecuatorial y oriental del Pacífico y que empezó en abril de 2023, está en su apogeo pero estabilizado manteniendo una anomalía de la temperatura de la superficie del mar entre 1,5 y 2 grados. Eso es un Niño «entre moderado y fuerte», señala el científico, quien recuerda que no está siendo tan intenso como el de la temporada 2015-16.

El profesor Rodríguez Santana explica que entre noviembre y enero se aprecia un aumento de la temperatura superficial del mar en el Pacífico ecuatorial, cerca de las costas americanas y que, durante el mismo período, se puede observar también «en la parte del Atlántico, que es lo que afecta a Canarias, una anomalía de temperatura positiva». Es decir, las aguas canarias están más cálidas de lo que sería habitual. «La teleconexión entre el Niño y el Atlántico no está todavía bien determinada, pero si es cierto que cuando hay fenómeno del Niño, la zona del Océano Atlántico alrededor de las islas Canarias también muestra que la temperatura superficial del mar aumenta». Con todo, eso «también puede ser debido a un debilitamiento del anticiclón de la Azores y que coincida el fenómeno de El Niño con lo que se denomina una NAO (Oscilación del Atlántico Norte, que mide la diferencia de presión a nivel del mar entre las bajas presiones de Islandia y las altas presiones de las islas Azores) negativa. Cuando eso ocurre también tenemos más eventos de calima desde África a nuestro archipiélago».